J'ai quitté le Venezuela, maigri et très affaibli, pour me faire opérer d'un cancer à l'intestin. A mon arrivée à Bruxelles, j'ai été reçu par Gilles¹ qui m'a conduit le jour même à la clinique St Jean, où on m'a opéré de deux lésions cancéreuses, après quoi je reçois un traitement de 12 chimios (2 par mois) Je dois remercier particulièrement l'attention du personnel de la clinique et maintenant les frères de la Fraternité Centrale qui, en plus de leur tâche, doivent s'occuper des malades. Nous avons été trois à coïncider à ce moment-là avec Patricio et Jean-Louis, venus tous les deux pour une opération de la hanche.

Cet arrêt sur le chemin n'était pas dans "mon programme". J'ai passé plusieurs jours marqués par les changements et l'insécurité pour l'avenir. Mais grâce à Dieu, je l'assume peu à peu. J'ai reçu beaucoup d'appui de la part de ma famille et des frères. J'ai reçu aussi beaucoup d'appels des amis du Venezuela.

Je dois aussi à la maladie, d'avoir commencé à utiliser l'ordinateur et les courriers électroniques. Cela me permet d'établir des contacts avec beaucoup d'amis : il n'est jamais trop tard pour apprendre… Je vis ce moment comme un temps sabbatique.

Heureusement les chimios ne me gênent pas. Je peux donc vivre ce temps d'une manière relativement relaxée. Je partage la prière avec les frères et les amis de passage. Cette prière ici a un accent particulier, mystique, parce qu'elle est dirigée à Dieu pour toutes les fraternités et chaque frère… Ici les visites ne manquent pas : frères et sœurs, membres de la Fraternité Séculière et de l'Union Sacerdotale, amis de la colonie japonaise de Bruxelles, grâce à Giuliano : je ne partage par leur langue, mais leur spécialité culinaire ! De temps en temps passe l'un ou l'autre bénédictin de l'abbaye de Wavreumont. J'essaie d'être attentif à ce que vit chacun. Et si l'on sort dans la rue, on est pris tout de suite dans une ambiance multiculturelle. A l'église paroissiale voisine, on partage la prière avec des chrétiens belges, africains ou latino-américains : Il y a parfois la messe en 4 langues.

Entre les différentes chimios, je suis parti rencontrer ma famille et visiter quelques fraternités. C'est aussi une étape privilégiée pour vivre avec plus grande sérénité et disponibilité ce qui est une dimension importante de notre vie : la prière. Je dis cela pour moi-même. Comme le dit Thérèse de Lisieux : "Ma vocation c'est l'amour". Nous pouvons le vivre…

J'ai pu lire ou relire plusieurs livres sur Charles de Foucauld, cela m'aide à préciser certains aspects de sa vie que l'on a laissé un peu dans l'ombre.

Je voudrais terminer avec quelques réflexions personnelles sur "l'Espérance qui nous habite".

Nous constatons tous que nous vivons dans une étape de transition. Notre Eglise passe par un moment difficile car nous avons de la peine à trouver des réponses aux défis nouveaux. La tentation est de chercher la sécurité dans un retour au passé.

Je vois des signes d'Espérance dans le fait qu'il y ait davantage de communication entre les différents groupes de la Fraternité, les Fraternités religieuses entre elles, les Fraternités Séculières et la Fraternité sacerdotale.

Je vois aussi plein d'Espérance dans le développement actuel des Fraternités Séculières que nous pouvons appuyer ou aider à naître là où elles n'existent pas encore : c'est notre propre expérience au Venezuela.

Nous vivons depuis plusieurs années aussi des expériences de fraternités ouvertes à tous où nous partageons les valeurs de notre spiritualité. La Fraternité de Spello a commencé il y a déjà longtemps. A Bojo au Venezuela, il y a 7 ans. A La Roque en France, il y a 10 ans. Au Mexique, les frères ont un projet à Ciudad Hidalgo. Et il y a d'autres projets ailleurs.

Je ne crois pas me tromper en disant que beaucoup de chrétiens vivent en ce moment une plus grande recherche de foi et de prière. Nous le constatons dans les "Semaines de Nazareth", mais aussi dans les fraternités où les voisins viennent partager l'Eucharistie et la prière des psaumes.

Autre motif d'Espérance : je vois que nos fraternités ont la préoccupation de répondre aux nouveaux défis d'aujourd'hui. Sans laisser le travail manuel, des frères travaillent dans des associations en recherche de solutions aux réalités liées à l'émigration, à l'intégration des cultures, au chômage. Il y a des frères qui participent à des rencontres inter-religieuses, d'autres à la formation des catéchumènes qui sont une petite espérance au milieu de l'indifférence religieuse… ²

1 Gilles, de la fraternité de Villeneuve la Garenne, France,

2 ^ Joseito est reparti au Venezuela en mai. "A Bojo les communautés paysannes ont fait une grande fête pour célébrer le retour de Joseito qu'ils considèrent guéris presque miraculeusement… et nous aussi, étant donné l'état où il est venu et comment il est parti. Il faut rendre grâces à Dieu pour le succès des médecins et pour les moyens qu'ils disposent."