Fernando Arbelaez (Ibagué - Colombie)


    Je suis arrivé au Nicaragua le 15 décembre. Chepito est venu m’accueillir à l’aéroport. Je n’étais pas revenu depuis 17 ans.
Nous avons quitté l’aéroport à 13 heures et sommes arrivés à La Garnacha à 18 heures. Patricio nous attendait avec un délicieux plat de pâtes comme lui seul sait les préparer.

    De Managua, vers le nord, on prend la route panaméricaine, qui est en très bon état. Sur un court trajet seulement, la moitié de la route s’est effondrée à cause des fortes pluies. En quittant la Panaméricaine, j’ai été impressionné de voir une excellente route jusqu’à la déviation pour entrer à La Garnacha. Des maisons modernes construites grâce aux fonds envoyés des États-Unis. Plusieurs restaurants le long de la route. Le progrès est arrivé à La Garnacha !!! Des boutiques d’artisanat, des chalets pour héberger les touristes. Comme c’est la saison de décembre, de nombreux véhicules arrivent pendant la journée pour profiter du climat frais, de la variété des restaurants, du bon état des routes, des belvédères d’où l’on peut voir la chaîne volcanique depuis les hauteurs, avec des chemins bien aménagés pour descendre. De très beaux couchers de soleil.


    Patricio reste très actif au travail. Sur le terrain de la maison, il a créé une pépinière de plantes ornementales pour les vendre. Il a beaucoup de plantes et continue à semer. Il se rend à l’ermitage tôt le lundi et y reste jusqu’au jeudi ; là il y a une maison en terre, la chapelle et sa chambre. La maison dispose d’une véranda d’où l’on peut contempler le coucher du soleil. Le paysage invite à la contemplation. Il possède un terrain où il cultive divers produits. Trois paysans vivent à proximité, ils cultivent des légumes. Patricio n’est donc pas seul et, quand il n’est pas là, ils s’occupent de sa propriété. Le vendredi, il en profite pour porter les produits qu’il cultive à Estelí. Il y va avec le camion du programme agricole, qui transporte également ses produits pour les vendre. Plusieurs producteurs, des artisans… se réunissent. Chaque producteur a son emplacement attitré dans le parc principal d’Estelí. Ce marché fonctionne tous les vendredis depuis de nombreuses années. Il est très apprécié des gens, car les produits sont frais et proviennent directement des agriculteurs.
Après la vente, Patricio continue fidèlement à rendre visite à certains malades de la ville pour prier avec eux et leur apporter la communion.





    Les premiers frères vivaient à San Nicolas. Lorsque le gouvernement a acheté un terrain pour le proposer à une coopérative, ils sont partis créer la coopérative dans ce qui est aujourd’hui La Garnacha.
    La communauté actuelle de La Garnacha a vu le jour en 1984 avec 17 familles, auxquelles s’ajoutaient les frères de la fraternité (Mario, José Alvares, Chepito, Fernando). Plusieurs familles sont venues de communautés de la municipalité où elles souffraient du manque d’eau et de la pauvreté. C’est pourquoi elles ont accepté avec joie l’invitation à vivre à La Garnacha, pour commencer une nouvelle vie dans un endroit où elles pouvaient construire un avenir plein d'espoir pour leurs familles.






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    Actuellement, la paroisse est administrée par le père Wilson, un Colombien qui y est depuis quatre ans. Avec le père Wilson, quatre curés se sont succédé dans la paroisse (un prêtre est mort du coronavirus…). Patricio entretient de très bonnes relations avec le curé actuel, il lui demande de l'aider à la paroisse lorsqu’il n’arrive pas à honorer tous ses engagements. J’ai pu accompagner Patricio à la célébration de l’Eucharistie chez ma comadre Teresa et saluer plusieurs de ses fils et filles qui étaient venus pour les fêtes de Noël. Le dimanche 4 janvier, je suis allé participer à l’Eucharistie à San Nicolás, pour saluer le père Wilson et sa mère qui était venue de Colombie pour lui rendre visite. Dans l’après-midi, le père Wilson m’a demandé de l’accompagner dans une communauté voisine et les retrouvailles avec les membres de cette communauté ont été très émouvantes.




 
   Linda et Ricardo, un couple d’amis de Patricio, vivent à Estelí. Cette amitié s’est renforcée lorsque Ricardo, avec un petit groupe de laïcs réunis dans “La barque de Pierre” (son père fait également partie du groupe), a soutenu pendant 7 à 8 ans la formation des laïcs dans la paroisse de San Nicolás. En tant que groupe, ils ont travaillé à la formation des laïcs et des catéchistes dans les paroisses du diocèse d'Estelí, jusqu’à ce que l’évêque leur ferme les portes. Dans la prière, ils ont demandé à Dieu de leur montrer un endroit où ils pourraient servir l’Église. Un jour, ils sont allés visiter San Nicolás, à la recherche d’un espace dans la paroisse rurale, pensant qu’il y aurait peut-être plus de besoins là-bas qu’en ville. Ils ne connaissaient pas Patricio. Par un heureux hasard, Patricio allait célébrer l’Eucharistie dans la paroisse ce jour-là.
    Ils sont allés lui parler, se présentant comme le groupe “La barca de Pedro” (La barque de Pierre) et lui ont demandé de travailler dans la paroisse pour former les laïcs. Mais Patricio s’est contenté de les écouter. Déçus, ils étaient prêts à retourner à Estelí, mais ils ont décidé d’assister à l’Eucharistie. Pendant l'Eucharistie, ils ont ressenti une forte connexion spirituelle. Ils se sont regardés les uns les autres et, après l'Eucharistie, ils sont allés parler à Patricio et, cette fois, Patricio les a accueillis et leur a ouvert la paroisse.
    Lorsque l’évêque a envoyé le premier curé de San Nicolas, Patricio s’est retiré à La Garnacha, où il vit actuellement.




  


 Notre frère Chepito vit au Nicaragua depuis plus de 40 ans. Il a dû faire face à des incertitudes quant à sa présence dans les travaux qu’il a effectués pendant plusieurs années. Dans le dernier d’entre eux, il a dû quitter son travail auprès des femmes apicultrices… Actuellement, il continue à travailler avec plusieurs ruches qui lui produisent chaque année du miel, qu’il conditionne et vend pour entretenir les abeilles et subvenir à ses besoins.


  Au cours d’une conversation que j’ai eue avec Ricardo, il m’a demandé : « Et quand frère Patricio ne sera plus là, qui va prendre la relève ? » Je lui ai renvoyé la question : « Et l’avenir de la « Barque de Pierre ? »
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    Ces situations se sont présentées dans plusieurs pays avec la fermeture de Fraternités.
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    Dernièrement, les frères de Spello ont décidé de fermer la Fraternité et continuent à discerner sur la restructuration : où mettre les forces ? Nous les accompagnons par la prière.
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    Et ainsi, nous pourrions partager ce qui habite nos vies, dans nos fraternités !
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    Dans la lettre de lancement que nous ont envoyée les frères de la Fraternité centrale, ils écrivent : « Cette lettre se veut une invitation à nous mettre en route vers le Chapitre de 2027. Les fraternités, mais aussi les frères à titre personnel, ont déjà pu être confrontés à des changements qui sont devenus des épreuves et des défis. Abandonner une situation, un environnement, un lieu, faire son deuil et s’orienter vers quelque chose d’inconnu. Parfois, cela représente un grand défi pour la foi personnelle ou communautaire… ».
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    Des réalités qui nous habitent et que nous voudrons approfondir pendant le Chapitre. L’abandon entre les mains du Père nous habite dans notre cheminement et dans celui des personnes avec lesquelles nous partageons le chemin sur les traces de Jésus de Nazareth.


   Du 10 au 16 janvier, à La Garnacha, s’est tenue la rencontre des jeunes qui font partie de la Fraternité laïque. Les coordinateurs de la région Amérique centrale et Caraïbes du Honduras, du Costa Rica, du Salvador et de la République dominicaine se sont réunis. L’avenir de la Fraternité réside dans les Fraternités laïques, dont beaucoup sont présentes dans les pays où vivaient les frères. C’est ce que nous disait Joseito. Dans la municipalité de San Nicolás, 40 personnes font partie de la Fraternité laïque.
    Ci-dessous : la première photo avec mes “compadres”, Marta et Ramon, je porte mon filleul, Manuel, il y a 35 ans. La deuxième photo a été prise lors de cette visite avec mes compadres…, le temps passe, nous vieillissons…