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Un anniversaire pour les 70 ans de notre communauté ! Des Petits Frères de l'Évangile On
peut célébrer aujourd'hui, 18 juillet 2026, les 70 ans de notre histoire puisque la
première fraternité a commencé le 18 juillet 1956 au Sambuc
avec André Brunet (vœux
perpétuels PFJ, ordonné prêtre le 8 juillet 1956) et Etienne de
Quirini (novice PFJ, prêtre du diocèse de Malines - Bruxelles).
. Ce petit village ne leur était pas inconnu, car les Petites Sœurs de Jésus ont eu une fraternité de 1949 à 1955. Il y a eu également 2 filles de l’Institut Séculier Jesus Caritas qui vivaient dans le bâtiment à côté de l'église. Et autour de Pâques 1956, les frères étaient déjà venus au Sambuc en (Camargue prés d’Arles) pour vivre la semaine sainte. Ils avaient pu travailler quelques jours au domaine de la Commanderie. . Ils arrivent au Sambuc en vélo le 18 juillet, et le lendemain Marcel Laffage (novice PFJ) arrivent également en vélo.
 Marcel
Laffage Etienne de
Quirini
André Brunet
René Voillaume a expliqué lui-même l'origine de cette fondation : Voici le compte-rendu des décisions qui furent prises par le conseil1 qui se tint à St-Maximin, du 31 mai au 15 juin 1956 et dont le texte fut communiqué à tous les frères.
[…]
Il est temps maintenant de réaliser la première fraternité de
ministère. Cette fraternité va débuter par un groupe de frères,
pris en charge par Mgr de Provenchères et qui franchira peu à peu
les étapes de l’approbation par l’Église pour devenir une
congrégation unie à celle des Petits Frères.
. Une première fondation va avoir lieu dès juillet dans la paroisse pauvre et abandonnée du Sambuc, en Camargue, avec André Brunet comme responsable et Étienne de Quirini. André Brunet sera ordonné prêtre par Mgr de Provenchères le 8 juillet. Marcel Laffage se joindra à eux durant l'été, pour continuer ensuite sa théologie à St-Maximin. . D’autres vocations sont en perspective. En attendant la constitution d’un noviciat propre, quelques-uns d’entre eux feront leur noviciat à El-Abiodh. . Dimanche 24 juin prochain, aura lieu la première prise d’habit des frères du ministère, à St-Maximin : un habit gris, sans capuchon, sera remis à André Brunet, Étienne de Quirini et Marcel Laffage. . Je n’ai pas besoin de vous dire combien je suis heureux de cette nouvelle naissance que j'attendais depuis longtemps ; je vous donnerai de plus amples détails dans un prochain diaire.”2
1 Le conseil était alors composé du frère Milad, assistant, et des frères André, Dominique et René Page comme conseillers. 2 Ce compte-rendu fut transmis aux frères, accompagné d’une lettre datée de Paris, le 19 juin 1956. .
C’est en 1933 que René Voillaume, en s’inspirant de la vie de St-Charles de Foucauld (1858-1916), fonde les Petits frères de Jésus. Leur vocation contemplative en petites fraternités, les conduit surtout vers des pays non chrétiens; parfois leur présence suscite des demandes à devenir Chrétiens. René Voillaume fonde les petits frères de l’Évangile en 1956, avec une vocation plus pastorale. .
BBC Earthflight  Camargue.mp4
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